Capitale: Kinshasa 

Population: 42,2 millions 

Langue officielle: français

Groupe majoritaire: aucun 

Groupes minoritaires: quatre langues nationales (kikongo, lingala, kiswahili et tshiluba) et plus de 200 langues locales (ngala, luba-shaba, songe, phende, kinyarwanda, shi, tetela, zande, etc.)

Langue coloniale: français (Belgique)

Système politique: république unitaire à régime autoritaire

Articles constitutionnels (langue): art. 1^er, 13, 18 et 142 de la Constitution du 18 février 2006

Lois linguistiques: divers décrets présidentiels

Les langues

Sur le plan linguistique, cette ancienne colonie belge est l'un des pays les plus multilingues de toute l'Afrique. En effet, l'Atlas linguistique du Zaïre dénombre 221 langues pour une population totale (estimée en 1996) à 42,2 millions d’habitants, c'est-à-dire une langue par tranche de 190 000 locuteurs. Cependant, 186 langues appartiennent à la seule famille bantoue et elles sont parlées par plus de 80 % de la population congolaise. Les autres langues sont représentées par la famille nilo-saharienne.

Ce pluralisme linguistique exceptionnel comprend trois grandes composantes: les langues locales dites «ethniques (ou langues congolaises), les langues dites nationales et la langue officielle (le français).